מחלת הסוכרת היא אחת המחלות הנפוצות ביותר בעולם המערבי במאה העשרים ואחת ומדי שנה מתגלים ברחבי העולם כשמונה מאות אלף חולי סוכרת חדשים. מחלת הסוכרת היא מחלה העלולה לגרום לנזקים בריאותיים רבים ויש לה השלכות על גם השתלות שינים. במשך שנים ארוכות נמנעו רופאי השיניים מטיפולי השתלת שינים לחולי סוכרת, אך בשנים האחרונות, הודות לטיפולים הרפואיים המתקדמים, חולי סוכרת מאוזנים יכולים לעבור בהצלחה השתלות שיניים.
מחלת הסוכרת נוצרה בשל הקושי של הגוף לייצר אינסולין או בשל התנגדות של הגוף להשפעת האינסולין.
אצל חולי הסוכרת רמת הסוכר בדם עולה וכתוצאה מכך נפגעות מערכות רבות בגוף והנזק הנגרם להם הולך ומחמיר עם השנים.
אחד המאפיינים של המחלה הוא הקושי של הגוף להחלים מפצעים ומניתוחים. חולי סוכרת נמענים מקבלת טיפולים רפואיים רבים בשל החשש כי הטיפול יגרום להחמרה במצב החולה ושהחולה יתקשה להחלים מהטיפול. בין הטיפולים המסכנים את חולי הסוכרת נמצאים גם טיפולי שיניים מורכבים ומסובכים.
מחלת הסוכרת פוגעת בכלי דם, ברקמות הרכות ובעצמות. גם כלי הדם והרקמות הנמצאים בחלל הפה נפגעים מהמחלה.
הסוכרת פוגעת בחניכיים. היא גורמת להיצרות של העורקים המובילים את הדם ופוגעת בזרימה התקינה של הדם. כתוצאה מחוסר זרימת דם בחניכיים נוצרות בחניכיים דלקות ומתפתחות בהן מחלות חניכיים ונסיגת חניכיים.
נסיגת החניכיים פוגעת באחיזה היציבה של השן בעצם הלסת ובמקרים שבהם החולה אינו מטופל היטב במחלה, הוא עלול, בן השאר, גם לאבד את השיניים.
הסוכרת גורמת לפגיעה באיכות החיים, שיני המטופל נחלשות מיום ליום והוא מתקשה לאכול מזון מוצק וחש אי נעימות ומבוכה בשל נשירת השיניים.
בעבר כאשר חולי הסוכרת איבדו את השיניים שלהם הם נאלצו להשתמש במערכת של שיניים תותבות נשלפת. במקרים רבים התותבת לא הולבשה היטב על השיניים, היא לא הייתה יציבה, היא גרמה לגירויים ופצעים בחניכיים ולא תפקדה היטב. כתוצאה מכך חולי הסוכרת לא יכלו ללעוס היטב, ליהנות מהאכילה ותחת השיניים התותבות הצטברו חיידקים רבים שגרמו לזיהומים.
בשנים הראשונות לאחר המהפך של השתלות שיניים, חולי הסוכרת לא יכלו ליהנות מההשתלה. בשל ההחלמה האיטית של הגוף מניתוחים או מפצעים, נמנעו רופאי השינים מביצוע פעולות כירורגיות בין חולי הסוכרת ובתוכם גם השתלת שיניים.
בשנים האחרונות נערכו מחקרים רבים בכל רחבי העולם שהוכיחו כי כאשר החולים מטופלים באינסולין ורמת הסוכר בדם שלהם מאוזנת ,הגוף מחלים מחתכים ומפציעות כמו הגוף של חולה בריא. תוצאות המחקר הביאו למהפכה בטיפולי שיניים אצל חולי הסוכרת ורופאים רבים החלו לבצע גם בהם טיפולי השתלת שיניים.
הניסיון מלמד כי אחוזי ההצלחה של טיפולי השיניים אצל חולי סוכרת מאוזנים שווה לאחוזי ההצלחה של אנשים בריאים.